Eigen cellen tegen kanker

Onderzoek naar behandeling van ernstige ziekten met eigen lichaamscellen of die van donors is een speerpunt voor Sanquin Bloedvoorziening. Maar wat zijn deze cellulaire therapieën en waarom ambieert juist Sanquin een belangrijke rol bij het ontwikkelen ervan?
Om met die laatste vraag te beginnen: Nu al is Sanquin nauw betrokken bij één van de eerste en meest gevestigde cellulaire therapieën: beenmergtransplantaties bij hematologische kwaadaardige aandoeningen. Daarbij worden stamcellen van de patiënt zelf of van een donor geoogst en opgekweekt. Bij de patiënt wordt de bloedvorming in het beenmerg door zware bestralingen stilgelegd. Daarna krijgt hij de opgekweekte cellen terug, die op hun beurt weer gezond bloed kunnen produceren.
De expertise die hiermee is opgebouwd, kan Sanquin goed inzetten bij de ontwikkeling van nieuwe toepassingen. Bijvoorbeeld om afweercellen van een patiënt of donor in te zetten tegen bepaalde vormen van kanker. Dat wordt immunotherapie genoemd.